A crecer Getting Big
Growth Rings/Hollow Toe BoneAnillos de crecimiento/Hueso hueco del dedo del pie
Los huesos de muchos animales son como los árboles: forman un anillo oscuro durante el periodo del año en que el crecimiento es más lento. Al contar los anillos de un hueso fosilizado, es posible saber qué edad tenía el animal cuando murió. Y eso no es todo: al comparar los espacios entre los anillos de crecimiento, es posible saber qué tan rápido crecía un dinosaurio en sus diferentes edades.
- CRECIMIENTO RÁPIDO: Un gran espacio entre los anillos significa que el animal creció mucho aquel año. Esto se observa en ejemplares jóvenes.
- CRECIMIENTO LENTO: Un espacio moderado significa que creció lentamente aquel año. Esto se observa en adultos, o durante años de poco crecimiento.
- CRECIMIENTO MÍNIMO: Cuando un animal se va acercando a su tamaño máximo, hay muy poco espacio entre los anillos (o nada de espacio).
¿Qué edad tenían estos dinosaurios?
Los árboles forman un anillo de crecimiento cada año. Cuenta los anillos y sabrás su edad. Con los dinosaurios, no es tan simple. A medida que se forman nuevos anillos, los más antiguos se borran. Entonces, ¿cómo determinamos la edad de un dinosaurio mayor?
Este hueso es de un dinosaurio joven
Todavía tiene todos sus anillos de crecimiento temprano.Hay cinco anillos, lo que indica que tenía cinco años de edad.
Años:
- 5
- 4
- 3
- 2
- 1
Gregory M. Erickson, Ph. D.
Este hueso es de un dinosaurio mayor
Ha perdido sus anillos de crecimiento temprano. Los científicos calcularon su edad estimando el número de anillos que faltan. Tenía alrededor de 13 años de edad.
Años:
- 13-9
- 8
- 7
- 6
- 5
- 4
Años estimados:
- ~3
- ~2
- ~1
- ~0
Gregory M. Erickson, Ph. D.
Calculando el tiempo
Los árboles forman un anillo cada año para siempre. Sin embargo, los huesos suelen perder sus anillos interiores a medida que se forman anillos más adelante. Si el hueso es hueco, la parte hueca se traga los anillos a medida que se expande. Los anillos interiores también pueden desaparecer incluso si el hueso no es hueco, a medida que el material más antiguo es descompuesto y reciclado.
Corte transversal de un tronco de árbol
Antonio Guillem Fernández/Alamy
Tiranosaurio
Hueso hueco del dedo del pie
>Hace ~72 a 66 millones de años | Alberta, Canadá
Si bien era hueco originalmente, este hueso del dedo del pie de un tiranosaurio se llenó de cristales durante el proceso de fosilización. A medida que el hueso crecía, el espacio hueco en el centro del hueso se expandía, eliminando los anillos de crecimiento internos.