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¿Dónde se han encontrado tiranosaurios?
El Tyrannosaurus rex es un dinosaurio Norteamericano encontrado solo en los Estados Unidos y Canadá. Pero el T. rex es solo una de muchas especies de tiranosaurios. Se han descubierto parientes del T. rex en todo el mundo.
Un mapa en constante movimiento
Este mapa muestra cómo se veía el mundo hace 100 millones de años. El mundo era un lugar muy diferente en la Era de los Dinosaurios — literalmente. La posición de los continentes ha cambiado dramáticamente desde la Era Mesozoica, de modo que el lugar donde se encuentra un fósil de dinosaurio actualmente no corresponde al mundo de aquel entonces. Por ejemplo, Norteamérica solía estar dividida por un mar interior.
Mar interior
Mikkel Juul Jensen/Bonnier Publications/Science Source
Sitios de fósiles de tiranosaurio
Este mapa muestra los lugares donde se han encontrado fósiles de más de dos docenas de especies diferentes de tiranosaurio. Estos sitios representan solo una pequeña fracción de los lugares donde alguna vez vivieron los tiranosaurios, pero nos dan una pista de su expansión a nivel global.
Jurásico (tardío)
Cretácico temprano
Cretácico tardío
Línea de tiempo del tiranosaurio
Hace ~252 millones de años
Triásico
Hace ~245 millones de años
Primeros dinosaurios
~201
Jurásico
Hace ~167 millones de años
Primeros tiranosaurios conocidos
~145
Cretácico temprano
~100.5
Cretácico tardío
Hace ~66 millones de años
Últimos tiranosaurios
La extinción masiva mata a la mayoría de todas las especies, incluidos los últimos tiranosaurios.
Era Cenozoica
Presente
Formación Prince Creek
Alaska, U.S.A.
Gregory M. Erickson
Formación Wahweap
Utah, U.S.A.
Fotosearch/AGE Fotostock
Formación Demopolis Chalk
Alabama, U.S.A.
Ann Marie Tyrell
Guimarota
Portugal
Fernando Oliveira Martins
Estado de Ceará
Brasil
Pulsar Imagens/Alamy
Formación Bissekty
Desierto de Kyzylkum, Uzbekistán
Val Sorochinskiy/CC BY-SA 4.0
Dinosaur Cove
Victoria, Australia
Peter Menzel/Science Source
Nemegt Mountan
Mongolia
AMNH/Mick Ellison
Características del T. Rex
Todos los tiranosaurios tienen varias características distintivas heredadas de su ancestro común: el primer tiranosaurio. Incluso en el tiranosaurio más antiguo que conocemos, el Proceratosaurus, ya podemos observar algunas características que identifican al grupo:
Cráneo de Tyrannosaurus rex
Todos los tiranosaurios
Los dientes frontales tienen forma de "D" en la sección trasversal con un borde trasero plano, como la mayoría de los incisivos de los mamíferos
Todos los tiranosaurios
Los dientes serrados tienen pequeñas estrías como una hoja de sierra
Todos los tiranosaurios
Huesos nasales fusionados
T. rex
Cavidad orbitaria en forma de cerradura
T. rex
Gran inserción muscular en la parte trasera del cráneo
T. rex
Los ojos ampliamente separados que apuntaban hacia adelante le daban una excelente percepción de la profundidad
AMNH/Craig Chesek
Evidencia de linaje
Las especies relacionadas con frecuencia se parecen por la misma razón que la gente emparentada: comparten un ancestro del cual heredaron rasgos similares, pero las apariencias pueden ser engañosas.
Identidad Equivocada
Las características similares pueden ayudar a los científicos a reconocer especies relacionadas, pero no siempre son indicadores de un linaje compartido. Los elefantes, rinocerontes e hipopótamos solían estar agrupados como "paquidermos", que quiere decir "piel gruesa". Pero estas especies no heredaron la piel gruesa de un ancestro común, sino que esta evolucionó por separado.
Atención Al Impostor
No todos los dinosaurios carnívoros y bípedos son tiranosaurios. Con frecuencia, animales que no están cercanamente relacionados evolucionan y terminan teniendo rasgos similares.
Shutterstock
Parientes cercanos:
Estos tiranosaurios se parecen porque están estrechamente relacionados.
Gorgosaurus
Albertosaurus
Allosaurus
[No es un tiranosaurio]
Similares sin ser parientes cercanos:
Estos carnívoros de gran tamaño no están estrechamente relacionados, pese a tener una apariencia similar.